De grafelijke familie de Ligne

De familie de Ligne is een oude adellijke familie afkomstig uit het graafschap Leuven, afhankelijk van het hertogdom Brabant. Door de eeuwen heen hebben ze macht en aangezien verworven in de gehele Lage Landen sommigen ook hierbuiten als invloedrijke diplomaten en grootste staatsmannen en -vrouwen. In het graafschap Holland heeft de familie het graafschap drie generaties lang geregeerd zonder enige onderbreking, hierdoor hebben ze de status van grafelijke familie verworven in Holland. Om tot deze familie toe te treden zijn er drie mogelijkheden. De natuurlijkste is door geboorte, de andere is door huwelijk met een familielid en de derde en minst voorkomende is adoptie. Elk van deze manieren moet met toestemming van de ouders en de pater of mater familias. De huidige pater familias is sinds de dood van zijn vader, Johannes de Ligne, graaf Ghislenus de Ligne.